Conseils

 1 : utilisez le bon matériel

Comme pour tous les philatélistes, vous avez besoin du matériel de base :

• Des classeurs.
• Une pince de bonne qualité, à bout plat (j'utilise une pince à bout recourbé). Surtout pas une pince à épiler !

Je recommande également l'achat d'une lampe UV, qui produit la lumière noire indispensable à l'observation des barres phosphorescentes sur les timbres modernes. Un modèle peu coûteux (au environ de 35 euros) qui se branche sur le secteur est indispensable, un second appareil sur pile peut aussi servir en déplacement.

Un compte-fils (une loupe sans manche mais sur pied, d'un grossissement de 5 à 10) est indispensable pour repérer les types.

D'autres outils peuvent s'avérer utiles, mais les timbres français sont peu concernés.

• Un ondotomètre sert à mesurer la dentelure (il permet de déterminer le nombre de dents au centimètre).
• Un détecteur de filigrane permet de voir ces dessins cachés dans l'épaisseur du papier, mais seuls quelques timbres sont concernés en France.

 2 : documentez vous au maximum

Lisez les revues philatéliques (Timbre Magazine, L'Echo de la Timbrologie), la bibliothèque de votre club philatélique.

Un catalogue de timbre est indispensable. Je recommande chaudement le Marianne 1985. Les informations apportées sont précises et fiables : l'essentiel y est, même si l'absence de mise à jour complète récente peut gêner.

2 tomes mis à jour ont été édités récemment par Timbre Magazine. Le premier concerne la période classique (avant 1900), le second la période semi-moderne (entre 1900 et 1940). Mais le Marianne 1985 reste utile car il couvre la période moderne.

Un catalogue Yvert & Tellier peut aussi s'avérer utile, sa numérotation étant très utilisée.

Le petit dernier, le catalogue Dallay, est assez complet et peut compléter le Marianne en particulier pour la période récente après 1985. Sa version cédérom est la plus aboutie du marché.

Visitez les expositions philatéliques (et les collections sur internet) : ces présentations peuvent vous donner des idées, vous apporter des informations, des contacts.

 3 : manipulez le maximum de timbre

Pour se former l'oeil et avoir la chance de trouver des pièces intéressantes, il faut manipuler le plus possible de timbres :

• Le meilleur moyen pour les timbres en vente, c'est de récupérer le courrier d'une entreprise ou d'une administration. C'est gratuit et les découvertes sont assurées si le volume manipulé est assez important.
• La fréquentation des bureaux de poste permet aussi d'acheter à la valeur faciale coins datés et variétés, même s'il reste très rare de faire des découvertes de "grosses" variétés accidentelles. L'idéal est d'avoir accès aux coffres du bureau. Il faut rester raisonnable dans ses demandes, le postier n'est pas obligé de les satisfaire.
• L'achat de bottes (timbres identiques conditionnés par 100), de kilo, de collections permet aussi de se faire l'oeil.

Avoir de l'expérience permet de mieux repérer ce qui sort de l'ordinaire : une nuance particulière, une variété discrète, un type rare, une oblitération anormale, ...

 4 : soyez attentif à la qualité des timbres et documents

Sans tomber dans l'excès, toujours choisir la meilleure qualité, surtout pour des timbres récents : la différence au final (en terme de prix mais aussi de facilité de vente ou d'échange) sera très importante entre un timbre défectueux, un petit premier choix, un premier choix ou une pièce d'une qualité exceptionnelle (coin de feuille, oblitération très lisible, enveloppe "carrée" blanche, ...).

 5 : choisissez soigneusement votre sujet

Le choix d'un sujet est très délicat, il faut à la fois qu'il soit suffisamment riche dans la variété des documents disponibles, mais rester dans des limites raisonnables et ne pas être trop vaste, il doit être relativement délaissé : les pièces majeures ne sont disponibles qu'à un nombre réduit, donc si le sujet est à la mode les collectionneurs sont nombreux à se disputer les mêmes pièces.

Par exemple le 2,20 Liberté, les TVP Briat ou Luquet sont des collections dont le sujet est riche, mais ces timbres sont très collectionnés, donc les documents majeurs sont rarement proposés sur le marché et atteignent des prix très élevés.

Les sujets à la mode sont :

• Les timbres en vente actuellement : beaucoup de pièces sont disponibles à la faciale, on peut trouver de lettres dans les entreprises, la plupart des découvertes se font à ce moment là.
• La sortie d'un ouvrage spécialisé attire l'attention sur les timbres étudiés, particulièrement à sa sortie. Un tel livre répertorie les pièces à rechercher, leur donne une valeur, donne l'ampleur du sujet.
• Les timbres de la lettre (les "rouges" actuellement) sont beaucoup plus recherchés que les autres, ce sont ceux qui présentent le plus de diversité.

Même si je n'ai pas toujours suivi ces conseils dans mes choix, il reste qu'un choix d'un timbre, d'une série, d'un thème (soyez imaginatif !) délaissé est un bon choix.

 Où trouver des timbres ?

• Sur le courrier : le votre, celui des vos amis, de votre entreprise, de votre mairie.
• La Poste.
• Chez d'autres collectionneurs
  • chez les membres d'associations philatéliques locales ou spécialisées comme le Cercle des Amis de Marianne.
  • par les petites annonces dans la presse spécialisée
  • ...
• Chez les marchands de timbre
  • En magasin.
  • Par correspondance, dans les ventes sur offres et les ventes à prix net (papier ou internet).
  • Dans les circulations des clubs.
  • Sur les sites Web d'enchères.

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