Collectionner les timbres, pour pas cher !

La collection de timbres-poste peut s'avérer une passion dispendieuse, mais en fait on peut réaliser de très belles collections en ne dépensant pas (ou peu) d'argent.

 Collectionner les timbres, gratuitement !

Les timbres-poste, avant d'être un objet de collection, sont des objets utilitaires fait pour affranchir du courrier. La meilleure solution est donc de récupérer beaucoup de courrier et d'obtenir ainsi des timbres.

Il faut donc commencer par observer votre boîte aux lettres. Malheureusement, il y a de fortes chances que l'affranchissement ait été effectué par une machine à affranchir (donc sans timbre) ou que l'expéditeur ait utilisé un timbre d'usage courant. A ce moment, il est important de préciser à vos correspondants que vous êtes collectionneur, ils feront sans doute alors l'effort (minime, les commémoratifs ne coûtent pas plus chers) d'utiliser des "beaux" timbres.

Cette méthode trouve rapidement ses limites, au rythme du courrier que vous recevez votre collection n'avancera pas beaucoup... La solution est alors d'élargir votre champ de recherche : votre famille, vos voisins, votre lieu de travail (ou votre école !), votre boulanger, ... reçoivent également du courrier qui finit le plus souvent à la poubelle. Demandez à tous de vous garder les enveloppes, les réponses seront souvent positives !

Les meilleurs "sources" de courrier sont :

• Les entreprises qui reçoivent beaucoup (parfois vraiment beaucoup !) de courrier : les catalogues de vente par correspondance, les jeux-concours, les assureurs, ...
• Les administrations : mairies, syndicats d'initiative, impôts, sécurité sociale, ...

Les meilleures de ces sources sont déjà prises, à tel point que certains gros destinataires vendent "au sac" les enveloppes qu'elles reçoivent ! Y aller "au culot" sans connaître personne marche parfois, n'hésitez pas à faire valoir l'intérêt de cette démarche : j'en ai fait l'expérience, il reste parfois de la correspondance dans les lettres (j'ai trouvé des chèques !) et c'est donc réellement intéressant pour les destinataires d'avoir ainsi un contrôle a posteriori : on repère généralement quand il reste du papier dans l'enveloppe.

Trier du courrier est très intéressant, mais d'autant plus que l'on collectionne "spécialisé" : flammes, prêts-à-poster illustrés, oblitérations bizarres, courriers retardés, variétés - petites ou grandes ; de phosphorescences - ou bord de feuille. Car les "beaux" timbres (et les timbres étrangers) restent une infime minorité de ce qu'on trouve et l'on s'expose à des déceptions si c'est tout ce que l'on cherche !

Il n'est pas forcément besoin d'être un grand spécialiste pour faire de belles découvertes, les variétés de phosphorescences sont en particulier faciles à repérer avec une lampe UV.

 Collectionner les timbres, pas cher !

Il faut faire un minimum d'investissement quand on collectionne les timbres

• Un catalogue : pour la France l'achat d'un Yvert & Tellier est indispensable car c'est sa numérotation qui reste utilisée en majorité. Un catalogue Dallay est aussi une bonne idée, les informations y sont bien plus nombreuses. Il est peu utile d'avoir le dernier catalogue, un plus ancien est tout aussi utile et coûte d'occasion bien moins cher (souvent, vous pourrez l'obtenir gratuitement auprès d'un collectionneur qui a acheté celui de l'année en cours !).
• Une pince : un timbre, c'est fragile, et il faut le manipuler avec soin.
• Un classeur à bande pour conserver ses timbres. Plus robustes et moins chers (et meilleurs pour la conservation des timbres), les classeurs à bande cristal sur fond blanc sont un bon choix pour les doubles ou les timbres en attente de classement. Les classeur à bandes rodoid sur fond noir permettent par contre de voir la totalité du timbre.
• Une bonne loupe : c'est un poste auquel il est préférable de consacrer un peu d'argent, je laisse Jean François Brun s'exprimer à ce sujet.
• Une lampe UV pour voir les phosphorescences des timbres, indispensables si on trie du courrier ! Il vaut mieux choisir un modèle sur secteur (les moins chers sont très bien !).

Il est intéressant de s'inscrire dans un club philatélique (entre 10 et 25 euros par an généralement) : vous y rencontrerer d'autres philatélistes, souvent désireux d'aider un philatéliste qui débute en offrant un vieu catalogue, des timbres. Il faut signaler que certains voudront peut-être profiter de vos débuts pour vous arnaquer, c'est une possibilité qu'il faut garder à l'esprit mais qui n'est pas si fréquente qu'on veut bien le dire.

Avoir des contacts philatéliques est intéressant de toute façon, pour faire des échanges (que ce soit d'informations ou de timbres !).

Quand on débute, il est également intéressant d'acheter des lots à prix réduit : on trouvera une bonne quantité de timbre que l'on n'avait pas, et les doubles sont indispensables si l'on veut faire des échanges.

Pour élargir ses connaissances philatéliques, la lecture de la presse philatélique et des sites Web spécialisés est indispensable.

 Collectionner les timbres, définir les priorités...

La manière la plus simple de collectionner les timbres est de s'abonner aux nouveautés à La Poste (service gratuit, à part le prix des timbres !) et d'acheter un album (où chaque timbre a son emplacement prévu où on peut fixer son timbre). Il faut sans doute se demander si cette philatélie aseptisée (malgré des avantages évidents : être "complet" sur ce qui sort, jolie présentation et protection efficace) est le meilleur moyen de dépenser son argent en phialtélie. Au final, cette solution est chère et peu rentable (pour un timbre neuf à 0,53 euro, on peut obtenir plusieurs oblitérés ; le prix des albums de qualité est prohibitif à mon avis et à mettre en rapport au prix des timbres qu'il contient). L'achat de timbres neufs à La Poste s'est révélé une mauvaise affaire financière ces dernières dizaines d'année, de même (*très* mauvaise affaire financière) les enveloppes premiers jours ou les documents philatéliques officiels !

Il faut acheter avec prudence, les bonnes affaires apparentes (un timbre à 10% de la cote !) peuvent se révéler de très mauvaises affaires (un timbres très défectueux !). Comme vous lisez cette page, vous avez accès aux sites d'enchères (Delcampe est particulièrement intéressant pour les "petits" timbres, ou eBay). Observer les prix atteints, les invendus, avant de vous lancer dans les achats ! En effet les cotes données par les catalogues ne sont pas fiables, il n'est pas anormal de voir vendre des timbres entre 20 et 40 % de la cote ni même des timbres neufs à moins que la faciale ! Il est par contre anormal (mais parfois justifié) de voir un timbre à plus de 60% de la cote. Les timbres de moins de 3 euros de cote n'ont qu'une valeur symbolique à la revente (si on revend sa collection), il est donc judicieux de procéder par échange (ou achats de lots à prix réduits) que d'acheter à l'unité.